Stupeň ochrany žeriavu priamo určuje jeho stabilitu, bezpečnosť a životnosť v rôznych prostrediach. Výber by mal byť založený na medzinárodne uznávaných normách hodnotenia ochrany IP, pričom sa prísne rozlišuje medzi vonkajším a vnútorným prevádzkovým prostredím. Aby sa predišlo nedostatočnej alebo nadmernej ochrane, musí sa urobiť presná zhoda na základe charakteristík pracovných podmienok a základných komponentov zariadenia.
Vnútorné prevádzkové prostredie je relatívne stabilné, bez prirodzeného vetra a dažďa, s minimálnymi teplotnými výkyvmi. Rušivé faktory, ako je prach a vlhkosť, sa dajú väčšinou kontrolovať pomocou systémov vetrania a odstraňovania prachu v továrni. V takýchto scenároch nie je potrebné vysoké hodnotenie ochrany žeriavu; IP54 je dostačujúce. Z technického hľadiska je hlavnou výhodou IP54 jeho schopnosť zabrániť hromadeniu a prenikaniu škodlivého prachu do vnútra zariadenia a zároveň odolávať striekajúcej vode z akéhokoľvek smeru. Dokonale sa hodí pre typické vnútorné prostredie, ako sú strojárne, montážne závody automobilov a skladové a logistické centrá. Napríklad pre bežne používané vnútorné zariadenia, ako sú výložníkové žeriavy, mobilné portálové žeriavy a elektrické reťazové kladkostroje, výber ochrany IP54 zaisťuje, že základné komponenty, ako sú motory, reduktory a elektrické ovládacie skrine, nebudú kontaminované kovovým prachom alebo úlomkami zo spracovania. Vyhne sa tiež nadbytočným nákladom na obstarávanie a údržbu, ktoré sú spojené s používaním produktov vyššej{9}}úrovne ochrany, čím sa dosiahne rovnováha medzi hospodárnosťou a praktickosťou. Operácie pod šírym{11}}priestorom čelia zložitejším a rozmanitejším environmentálnym výzvam, ktoré si vyžadujú súčasnú ochranu pred dažďom, priamym slnečným žiarením a piesočnými búrkami. Niektoré scenáre tiež vyžadujú odolnosť voči extrémnym podmienkam, ako je korózia soľnou hmlou (napr. prístavy, pobrežné staveniska) a cykly zmrazovania{15}}rozmrazovania (napr. staveniska so studeným otvoreným{18}}vzduchom), čo si vyžaduje výrazne zvýšenú úroveň ochrany. Pre základné{20}}prostredia pod holým nebom, ako sú sklady stavebného materiálu, otvorené nákladné priestory a bežné staveniská, sa odporúča krytie IP65. To poskytuje úplné prachotesné utesnenie, odoláva silným nárazom vody a účinne izoluje prach a dažďovú vodu od korodujúcich motorov, prevodových systémov a priemyselných diaľkových ovládačov, čím zaisťuje stabilnú prevádzku-za každého počasia. V prípade vysoko korozívnych-prostredí pod holým nebom, ako sú pobrežné prístavy a soľné chemické priemyselné parky, základná ochrana zďaleka nestačí. Okrem IP65 by sa na kovové komponenty mali pridať antikorózne nátery a pre elektrické rozhrania by sa mali použiť vodotesné utesnené konektory. Alternatívne by sa mali zvoliť prispôsobené produkty s krytím IP66 alebo vyšším, aby sa zabránilo korózii kovových komponentov a skratom elektrického systému pri zdroji.
Niektoré špeciálne prevádzkové podmienky si okrem toho vyžadujú okrem základnej úrovne ochrany aj ďalšie špecializované konštrukcie: napríklad vo vnútorných-taviarňach s vysokou teplotou sú okrem ochrany IP54 potrebné aj zariadenia na odvod tepla pri vysokých-teplotách pre motory a ovládacie skrine; pri-veterných elektrárňach pod holým nebom a pri prevádzke vo veľkých{4}}nadmorských výškach sa musí brať do úvahy úroveň ochrany IP65 a návrhy odolnosti voči zaťaženiu vetrom a vibráciám. Stručne povedané, základnou zásadou pri výbere úrovní ochrany žeriavov je presne zodpovedať náročnosti prevádzkového prostredia, pričom sa riadia potrebami ochrany základných komponentov zariadenia a berúc do úvahy bezpečnosť aj hospodárnosť-nedostatočná ochrana výrazne skráti životnosť zariadenia a zvýši riziko zlyhania, zatiaľ čo nadmerná ochrana zvýši obstarávacie náklady a náklady na údržbu; len vhodná ochrana je optimálnym riešením.
